甲年(瑪竇) 聖枝主日（基督苦難主日)：基督苦難的力量

耶穌的受難始末，不應把它當作歷史故事去讀，它與我們息息相關，裡面處處有我們的影子。今天就讓我們撇開那些像司祭長、猶達斯、伯多祿、比拉多等重要人物，而從一些次要人物的作為，去看他們為我們帶來的啟示。

（Ⅰ）巴辣巴︰瑪竇說他是個囚犯，馬爾谷說他曾在暴動中殺人，若望稱他為強盜。總之，他並非善男信女，是個死囚，一個等待死刑來臨的人。現在耶穌替他死，是名副其實的救他脫離死亡，恢復他的自由。從這個角度看，每一個基督徒都是巴辣巴，我們都是罪人，但耶穌的死，使我們自由而獲得新生。後代不少小說及電影，構想巴辣巴出獄後的生活是如何如何。其實，這個人物從此在聖經裡消失，可能聖經作者願我們知道自己就是巴辣巴，巴辣巴日後的歷史，就由每個基督徒自己寫吧！

（Ⅱ）基勒乃人西滿︰羅馬人強迫他背耶穌的十字架。被迫背東西已是一種侮辱，提醒猶太人亡國及被統治的事實，加上背的東西是死囚的刑具，不但使自己不潔，更是奇恥大辱，沒齒難忘。人人都不願受侮辱，但有時為環境所迫，侮辱是無可避免。與其在心內詛咒，或像阿Ｑ一樣作無聊的發洩，不如藉侮辱事件作為接近基督的機會。西滿心中可能咒罵羅馬人，但他的確為基督背了十字架；光是這個行動，基督也賞報了他，使他在福音留名，他的兒子亞歷山大和魯富，極有可能是早期教會的重要人物。我們有沒有把握為基督背十字架的機會呢？

（Ⅲ）十字架下的士兵︰他們的職業使他們變得毫無感情，對別人的痛苦無動於衷，他們只關心自己的利益。當十字架上發生了一件驚天動地、關乎世人命運的事時，他們滿不在乎，只管埋首賭博，看誰取得囚犯的衣服。但慈悲的天主，仍不捨棄他們。當他們賭博完畢，回首看到基督的死亡及跟著發生的事，瑪竇清楚記載百夫長和士兵們一齊說︰「這個人真是天主子！」不管人如何只顧自己的利益或沉迷賭博，只要他們停下來，仰望十字架上的基督，天主的恩寵有能力使他們改變。

（Ⅳ）阿黎瑪特雅人若瑟︰他是一個富翁，礙於利害關係，一直不敢公開承認自己基督徒的身分。不過，當耶穌死時，他卻大膽地站出來，向比拉多領取耶穌的遺體。基督的死，使懦弱的基督徒變成意志堅強的證人。

基督的死曾改寫了很多人生命的歷史。基督徒相信祂苦難的力量今天仍持續著，我們就是巴辣巴、西滿、士兵、若瑟，只要我們瞻仰十字架上的基督，感受到祂的愛，祂的恩寵有足夠的力量幫助我們去寫自己未來的歷史。