丙年(路加) 常年期第廿九主日：出自信德的祈禱

　　路加福音神修性極強，尤其注重祈禱。他指出耶穌在其生命中的重要時刻或作重大決定時，都先行祈禱，例如受洗、揀選門徒、顯聖容、山園中、十字架上等。路加希望所有基督徒時常懷著信德祈禱，比喻前後的話：「人應當時常祈禱，不要灰心」，「人子來臨時，還能在世上找到這種信德嗎？」是圍繞主題作首尾呼應。

　　今日福音的比喻是路加獨有的，一般的標題是「不義的法官」，其實稱之為「祈禱的寡婦」可能更恰當。比喻大概是耶穌就地取材，再加以引申。當時的法官，由羅馬人任命，他們多是外邦人，對猶太人無甚好感，不會熱心為猶太人主持公道，何況是一個無財無勢、毫無油水可撈的窮寡婦？但由於她不斷哀求，法官免得被她糾纏，也免得她在絕望之餘，突然發難襲擊他，（原文的確有怕被襲擊之意），權衡利害之後，便勉為其難，替她申冤。

　　比喻的結論是：一個不義的外邦法官，為了避免麻煩或因利害關係，尚且為一個猶太窮寡婦申冤，何況公義的天主、以色列的天主，怎會不替自己的選民，一個最需要幫助的窮寡婦去申冤呢？所以比喻的重點不在要學窮寡婦面皮夠厚，不斷對天主疲勞轟炸，而是相信天主是公義的，祂自會照顧我們真正的需要。這就是結論的挑戰：「人子來臨時，還能在世上找到這種信德嗎？」

　　以色列人有極強的祈禱傳統，他們是喜歡祈禱的民族，聖詠就是他們向天主的祈禱。促使以色列人祈禱的原因之一，就是這個民族常處於憂患之中，憂患意識使他們感覺自己無能，一切都要靠天主的幫助。比方第一篇讀經，講及以色列人與強大的阿瑪肋克人交戰，戰敗便會死亡，故梅瑟上山高舉雙手，這是向天主祈禱的姿態。耶穌在十字架上伸開雙手，就有為世人求天主的意思。梅瑟舉手祈禱，以色列人便獲勝；他疲倦放下雙手，以色列人則戰敗。這表示勝敗皆在天主手裡，但人的祈禱可獲天主垂允。

　　我們可對今日的聖經章節作反省。現代人生活於幸福中，並不覺得需要天主，全無窮寡婦那種迫切需要，甚至連祈禱也沒有興趣。中國俗語說：「人到無求品自高」，那是人與人之間平面關係可以如此說；但若是人與天主之間縱面關係則會變成「人到無求品自驕」了。人不再求天主是驕傲的表現，是今人最明顯的過失。然而，別人的幫助可激發這失去的興趣，例如梅瑟因疲倦而垂下手時，亞郎與胡爾在兩旁托著他的手，使他能繼續向天主祈禱。我們能有這樣的經驗：一個人祈禱容易疲倦和沉悶，有別人在旁邊一起祈禱卻特別容易。如果一個人不想唸玫瑰經，不妨試試兩三個人一起唸，保證有意想不到的收穫，你會對耶穌的話：「你們兩三人以我的名聚在一起，我就在其中」，有新的體驗。

　　我們亦可問自己：「我有一份謙虛的心祈禱嗎？」比喻中耶穌選用婦女為主角而不用男人，大概是有深意的。一般而言，男人祈求不但沒有耐性，更缺乏一份謙虛，可能男性比較上不肯低聲下氣，求而不得便放棄，不像婦女有一種鍥而不捨的精神。耶穌用女人當比喻的主角，大概令法利塞人感到不舒服，但卻提醒所有人，必須謙遜的對天主說：「天主，我需要你」。

　　對祈禱有興趣、有耐心、夠謙遜還可能做到，但要相信祈禱的力量，並相信天主會把最好的賜給求祂的人，才是困難的，特別是求而不得的時候也如此。所以耶穌向聽眾挑戰：「人子來臨時，還能在世上找到這種信德嗎？」

　　今日的福音既重視祈禱，讓我們懷著信心謙虛地求天主幫助我們恆常祈禱，特別請女教友以她們的祈禱豐富自己的教會，使基督今日來臨時，能在我們當中找到有信德的人。