【神修話語】愛包含一切的德行

聖若望、克利馬古是位隱修士，西乃山隱修院的院長。“克利馬古”意思是“梯子”，這是由於他是靈修著作“升天階梯”的作者。

在他年青時，若望傑出的學習進度，他被稱被學者。在他十六歲的時候，他成為西乃山的隱修士，在那裡，他讓自己成為聖隱修士的一位門徒。約在二十歲的時候，若望選擇在山腳下一個洞穴中作隱修。若望研究聖人們的生命和著作，由此被提升到默想中一個不尋常的境界。

教宗本篤十六世說：『然而，孤獨並沒有阻止他與渴望神修指導的人會面，也沒有阻止他參觀亞歷山大港附近的幾座修道院。 事實上，他的隱居遠非逃避世界和人類現實，反而導致了對他人和天主的熱烈愛。』

作隱修士40年後若望被選為西乃山隱修院的院長。可是，在他去世前幾年，他把這隱修院的管治交給了他的兄弟又退作獨居。他於649年三月去世。

“升天階梯”的著作是因為鄰近的一位隱修院院長堅持的請求而作。這著作有一個像一道梯子的模式有30級的德行 — 每一級為基督一年的隱蔽生命。第一級是棄絕；信、望和愛是第三十級。

教宗本篤十六世解釋，這全程30級可以總結為三個階段：第一階段是表達了棄絕世俗，好能回返福傳的孩提。第二階段包含對抗慾望的靈性爭鬥。第三階段是發展基督徒的完美。

棄絕的第一階段，若望、克利馬古寫道：『純真，齋戒，節制 — 這做就了一個穩固的三重基礎。讓所有基督內的嬰兒們都由這些開始，以真的嬰兒們作例；因為在孩童中是找不到邪惡，欺騙，無法滿足的貪婪或好吃貪杯，討厭的色慾。』教宗本篤十六世評價說：『自願的與心愛的人和地方隔離，容許靈魂進入跟天主深一層的溝通。』

在第二階段，教宗本篤說：『階梯的每一步都與定義和診斷的主要慾望相關聯，並帶有治療指示和相應美德的建議。』若望、克利馬古寫道：『慾望的物料會被神聖的火吞噬。它是被連根拔起，所有邪惡的驅策都從靈魂中退去，除非這人以他的俗世習慣和他的懶惰再次把它們招引回來。』教宗本篤指出，與慾望的拼搏是陡峭的，有賴聖神的『火』的形象，這拼搏是積極的。

在最後的一階段，基督的完美是在最後的七級所發展，這包含純樸，謙遜和洞察能力。梯子最後的一級是奉獻給至尊的『三位一體的美德』: 信德，望德和愛德。教宗本篤評論：『事實上，梯子最高的一級，最後的一級，同時是那基礎的，最初的和最簡單的德行卻是對我們特別重要：信德，望德和愛德。這些並不是道德的英雄才能獲得的德行；反而它們是天主給與所有受洗者的禮物：就在它們內我們的生命也在發展。』若望、克利馬古寫道：『看，愛是比祈禱為大，因為後者是一個特別的德行，而前者包含所有的德行。』

對愛德的實踐，這聖人給了以下實用的勸誡：『他愛天主的，應該先愛他的弟兄，因為後者是前者的証據。愛鄰人的人永遠不會容忍誹謗者，像逃離火場般逃避他們。而那個聲稱愛主卻對鄰舍生氣的人，就像一個夢見自己在逃跑的人。』