【神修話語】若望熱情地擁抱十字架

十字聖若望於1542年出生於西班牙中部。他的父親在他三歲時就去世了。九歲時，若望與母親和兄弟一起搬到了麥地那德爾坎波。
若望在一家醫院擔任護士，然後在耶穌會學院學習了三年。那時，若望意識到了他的宗教使命，並於1563年在加爾默羅修院開始初學院的生活。他在薩拉曼卡大學學習了三年，並於1567年晉鐸。
若望在麥地那德爾坎波慶祝了他的第一台彌撒，並遇到了阿維拉的德蘭修女。德蘭修女向若望解釋了她的加爾默羅會改革計劃，並敦促他加入她工作。兩位聖人一起工作，改革的加爾默羅修院的第一所男會院於 1568 年 12 月 28 日開放。
若望和他的三個同伴在新會院裡照原始會規重新了他們的修會聖愿。他們每個人都取了一個新的宗教名字，從那時起，若望被稱為『十字若望』。
若望深深地獻身於基督的十字架，他喜樂地擁抱苦難。奧爾本·巴特勒神父寫道：『在他所有的工作中，他所實行的緊縮似乎超出了界限;他一晚上只睡兩三個小時，其餘的都在聖體面前祈禱。他總是表現出最真誠和最深刻的謙卑，甚至對卑劣的熱愛，對所有宗教活動無與倫比的熱情和熱忱，以及對痛苦的永不滿足的渴望。他常說：「為天主的緣故受苦是他的愛的真正特徵，正如我們在基督和殉道者身上看到的那樣。迫害是進入十字架深處或獲得十字架奧秘知識的方法，是理解天主智慧和祂愛的深度的必要條件。」聽到基督曾經對他說「若望，為你的辛勞你
要求得到什麼補償？」他答說：「主。我不求別的報答，只求為你的愛受苦和被定罪。」在題到十字架時，他在一位修女面前陷入了神魂超拔中。他經常向天主祈求三件事：第一，他一生中沒有一天不能不受苦。第二，他不會在任長上職中死去。第三，使他可以在羞辱、恥辱和蔑視中結束自己的生命。單單提到基督受難，或者耶穌受難像的景象，讓他陷入甜蜜愛情的喜悅之中，讓他熱淚盈眶。 我們的救贖主的苦難是他沉思的常見主題，他在著作中極力向其他人推薦同樣的主題。』
加爾默羅會的改革給若望帶來了巨大的痛苦。他受到不公正的指控，並於1577年被監禁在修道院。在監禁期間，若望創作了靈歌。若望在被監禁九個月後逃脫，在他的餘生中，他指導修院並撰寫了神修專著。他於 1591 年 12 月 14 日在西班牙烏貝達去世。
若望看到了靈修的成長必需跟受造物作分離。他說：『活在世上，好像只有天主和你的靈魂在那裡;所以你的心永遠不會被任何塵世的事情所俘虜。』他還說：『不要考慮其他的，只考慮天主命定一切，在沒有愛的地方，把愛放進去，你就會引出愛來。』
若望臨死時，有人提醒他為天主所受的一切苦難，以及他所做的一切善工，但聖人回答說：『父親，現在不是考慮這些的時候;正是靠著我們主耶穌基督寶血的功德，我希望得救』
聖瑪利亞、瑪達肋納的加卑厄爾神父寫了一本美麗的書供每天默想，神聖的親情(Divine Intimacy)，‌目前由巴羅尼烏斯出版社重印。這本書根據加爾默羅的奧秘教誨，以清晰而全面的方式解釋了內在生命。每天閱讀神聖親情，幫助無數靈魂在日常生活中理解和應用十字聖若望的深刻教誨。