天國是甚麼? 舊約的時代，這個問題沒有人關心，也沒有人去倡議。耶穌基督來到世上，經過三十年的隠伏，到祂出來宣講時，祂的第一個訉息就是宣講天國。祂說天國臨近了。耶穌之所以能夠這樣說，因為祂是天主子，祂來到世上是帶來天父的訉息，就是，天父願意將天國賜給我們。

我們祈禱，最常見的情形是，求天主賜給我們甚麼甚麼。對的。天主的能力無限，祂真的可以賜給任何我們所祈求的，包括健康、財富、智慧、甚至一些我們自己也想不到的。因為在天主前沒有不能的事。話雖如此，就算我們相信天主是萬能、全能的，是不是，天主只要我們祈求，祂便會賜下我所求的? 我們知道當然不會。為甚麼?

耶穌提醒我們，天父的愛是普世性的，是一視同仁的。這種愛，就像父母於子女，不會偏心，不會認為哪一個子女比另一個子女更值得愛，因為子女之間，縱有不同的性格，縱有不同的能力高低，都是父母的子女，都是父母所生。父母對子女只有責任，沒有要求，因為子女都是父母帶到世上來的。同樣我們都是天父的創造。創造之初，每個人都得到天父所恩賜的生命，所以，天父絶對不願意見到，大部分人都活得快樂，而餘下的少部份人卻在生活的邊緣上掙扎。

人看見了出奇的事會有甚麼反應? 今日福音所講的所謂出奇的事，是耶穌的治病能力。一個患癱瘓症的人，被人用床抬到耶穌跟前，耶穌說了幾句話，這人就能站起來，拿着他躺過的小床，讚頌着天主，回家去了。當時目睹全件事過程的人，他們說了句話: 今天我們看見了出奇的事。福音在敍述這事時補充了一個描述，他們是滿懷恐懼地說出這話的。

我們的第一個問題是：靈性的黑暗什麼時候會過去？在我們正在使用的一本書「婚姻中的靈性辨別Discernment of Spirits in Marriage」中，安妮看到了一種模式：當我們處於黑暗時期時，感覺就像是「將會持續一整天、一整週，甚至可能永遠持續下去，如果黑暗足夠嚴重的話。然後你發現並不是那樣，它結束得更早，通常比黑暗的嚴重性使你認為的要早得多。

今天，耶穌看著我們的社會，發現在當中也有痛苦流離的群眾。主耶穌因為看到社會、家庭、人們的急需，而對你我－祂今日的基督徒說︰「莊稼固多，工人卻少，

若翰洗者首先代天主發言，要求我們把主的道路修直，意思就是要人把自己的心路修正，作為對天主救恩的回應，這也是將臨期的訊息。讓我們就拿第二篇讀經聖保祿的說話，作為將臨期的具體回應行動，好能經驗天主的救恩。

在瑪竇第八章至九章福音中，作者敘述主耶穌醫治許多有需要的人。一方面，作者希望強調的是：主耶穌有權力和能力醫治各種疾病，有權力平息風浪，

修正我們的歪路；認出自己生命上的盲點，以憐憫和仁慈把我們靈性上的山谷填滿；夷平自己的驕傲和自我中心的山岳；在寧靜的心中，留意天主聖神的提示。

在福音中，耶穌很直接地告訴我們，要活得越來越像天主的肖像，因為這是天主原本對我們的計劃。我們千萬不可忙碌一生，甚至是忙碌做善事，忙教會的活動，但自己卻失去最深層的身分和意義，就是成為天主的子女。很多人為教會忙，

教宗方濟各在將臨期第一次公開接見活動的要理講授中指出，大聖若瑟的經歷教導我們，要“依照天主的上智安排來看待生活的境況”。基督徒未婚夫妻要以瑪利亞的未婚夫為典範，“勇於從愛戀的思維走向成熟之愛的思維”，它使愛變得持久。

耶穌在今日的福音中非常忙碌，祂行動的出發點就是「憐憫他人」，而這也說明了祂一生的付出。我們也會為他人服務，但動機往往是從自己出發︰為了得到滿足感，

當耶穌召叫伯多祿和安德肋、雅各伯和若望時，他們雖然年輕，也有自己的工作和家庭，可是卻可以“立刻”丟下一切馬上跟隨了耶穌。他們選擇耶穌，因為相信耶穌更了解他們，

今天耶穌邀請我們看一位對耶穌的話有絕對信心的百夫長，即便耶穌願意到他家治好他的僕人，他卻說：「主！我不堪當祢到舍下來，祢只要說一句話，我的僕人就會好的。」驚訝於他的信心，耶穌說：「你回去，就照你所信的，給你成就罷！」

馬克Mark在日記中寫道，事情一團糟。過去的一個月對他來說是黑暗的，他與妻子處於疏離狀態。他不再像以前那樣祈禱了，在過去的兩周里，他缺席了與其他人一起祈禱的祈禱會。今天他也很累。從他離開家的那一刻起，一天都沒個停歇。作為一名驗光師，馬克不得不告訴兩名患者他們可能會失明，其中一名患者對他非常生氣，說她會再找一名醫生。由於所有的這些原因，晚餐時，馬克盡快地離開了餐桌 (Fr. Timothy Gallagher, Discernment of Spirits in Marriage, 45-47)。

今天的福音，就是前幾天基督的教導的總結。他教導我們不要像經師做表面功夫，但是要像窮寡婦真心的愛主。如受宗教迫害時，要挺起胸堂為主作證。天主也是時常給我們警號，

我們的信仰以耶穌基督為中心、為基礎，故禮儀年以期待基督來臨開始，以基督為王作結；祂是原始，祂是終結。通過祂，我們知道天父創造我們；藉著祂，我們相信聖神繼續在教會中帶領我們。總之，耶穌使我們的生命有根、有意義、有希望；祂使我們在挫敗中，在困難中站起來，所以祂的臨在是很重要的。現在將臨期開始，就讓我們以「基督臨在的重要性」作反省。

在舊約時代，天父就派遣先知們給我們預言，好使我們醒悟。祂也曾親自和亞巴郎對話，派天使帶領梅瑟和以色列民逃離埃及，更加派遣祂的唯一聖子降生成人，留下聖言，在我們人類歷史中，寫下祂救世工程的奧跡！應驗了舊約中先知的預言。

在這個主日的福音，耶穌向我們講述了祂的啟示— 一顆新的恆星即將到來，而其他一切都在消失中。我們究竟如何理解？

在前兩天我們都有提及，在世界被毁滅前會有異象，有好多假先知以基督之名謠言惑罘。因為人們見到異象都會心慌意亂，這或許是我們沒有盡基督徒的本分，

教宗方濟各繼續在週三公開接見活動中省思大聖若瑟的形象：他是聖母的淨配、一個祈禱的人：他不斷守護教會，樹立了互相照顧的典範。

有時我在想十二宗徒們真是有福，可以親眼看見耶穌和他一起生活。親耳聽到他的教導，親身經歷奇蹟，也可以藉着耶穌基督之名行奇蹟，聖神帶領傳福音。覺得他們真是有福，但沒有想起他們為做耶穌基督的見證而被迫害、拘捕及殉道！現代的我們是否可以做到呢？

記得將近二千年來臨時，很多預言家說世界末日到了！有些人驚慌起來，有些更加賣了自己的家當，躲藏起來或是用盡所有的錢財來享樂。有些更被騙去錢財。在這裏耶穌提醒我們要謹慎不要受欺騙。

每次讀這篇聖經都在想，想想自己如何做捐獻；是一般富人或是貧苦的寡婦般？雖然不是給多餘的，但都不是給我們一切生活費。想到這裏有一些愧疚，就不想再想下去了。 究竟在現實生活中 ，我們是否可以將一切生活費都作捐獻呢？想深一層是行不通，