禁食、祈禱那時候，耶穌對門徒說，「你們應當心，不要在人前行你們的仁義，為叫他們看見；若是這樣，你們在天父之前，就沒有賞報了。所以，當你施捨時，不可在你前面吹號，如同假善人在會堂及街市上所行的一樣，為受人們的稱讚；我實在告訴你們，他們已獲得到了他們的賞報。當你施捨時，不要叫你左手知道你右手所行的，好使你的施捨隱而不露，你父在暗中看見，必要報答你。當你祈禱時，不要如同假善人一樣，愛在會堂及十字街頭立著祈禱，為顯示給人；我實在告訴你們，他們已獲得到了他們的賞報。至於你，當你祈禱時，要進入你的內室，關上門，向你在暗中之父祈禱；你的父在暗中看見，必要報答你。幾時你們禁食，不要如同假善人一樣，面帶愁容；因為他們苦喪著臉，是為叫人看出他們禁食來。我實在告訴你們，他們已獲得到了他們的賞報。至於你，當你禁食時，要用油抹你的頭，洗你的臉，不要叫人看出你禁食來，但叫你那在暗中之父看見；你的父在暗中看見，必要報答你。」
瑪竇福音 6:1-6,16-18
祈禱
今天是「聖灰瞻禮」，即是說四旬期又開始啦！按照教會傳統的習慣，所有的信友都必須「守大、小齋」（除了兒童、長者和患病的人），為的是要提醒我們，要懷着懺悔之心，藉禁食使自己更能清心寡慾，拼棄物慾的雜念，一心朝向天主。耶穌在約旦河受若翰的洗禮後，也曾同樣地被聖神的引領，在曠野裏嚴守四十天的齋戒，為的是更接近天主(瑪4:1-2) ，正是給我們的模範。
然而，耶穌在福音中更進一步闡釋禁食的要義，和應持守的態度(瑪6:16-18)。而福音中，耶穌開宗明義，「祈禱」是不可或缺的重要部份，而祂在四十天禁食後，能抗拒魔鬼所試探，相信是祂在祈禱中，得到天主的恩寵和力量。因此，禁食和祈禱是分不開的靈修經驗，使自己能藉天主的助力，抗衡物慾和心魔。
從今天起，就讓我們下定決心，透過祈禱、讀經、禁食和愛德服務，善度這個四旬期，好能與苦難的耶穌基督一起，經歷祂為救贖我們所行的「苦路」。
苦難的基督，求祢教導我們，使我們在這四旬期藉祈禱和禁食，妥善準備自己。