以身作則可以例外「你們應當心，不要在人前行你們的仁義，為叫他們看見；若是這樣，你們在天父之前，就沒有賞報了。所以，當你施捨時，不可在你前面吹號，如同假善人在會堂及街市上所行的一樣，為受人們的稱讚；我實在告訴你們，他們已獲得了他們的賞報。當你施捨時，不要叫你左手知道你右手所行的，好使你的施捨隱而不露，你父在暗中看見，必要報答你。當你祈禱時，不要如同假善人一樣，愛在會堂及十字街頭立着祈禱，為顯示給人；我實在告訴你們，他們已獲得了他們的賞報。至於你，當你祈禱時，要進入你的內室，關上門，向你在暗中之父祈禱；你的父在暗中看見，必要報答你。幾時你們禁食，不要如同假善人一樣，面帶愁容；因為他們苦喪着臉，是為叫人看出他們禁食來。我實在告訴你們，他們已獲得了他們的賞報。至於你，當你禁食時，要用油抹你的頭，洗你的臉，不要叫人看出你禁食來，但叫你那在暗中之父看見；你的父在暗中看見，必要報答你。」
瑪竇福音 6:1-6, 16-18
What is hidden
我們有沒有試過，為了搏取別人的注意，或為了在上司面前爭取表現，故意去做一些受人讚賞的事呢？我相信這是人之常情，也沒有甚麼對與不對。為了工作，為了有更好的前途，討好我們面前的人，是可以接受的。不過，天主不需要我們討好祂。若果我們是真心歸依天主，誠心向祂禱告，是為了與祂的關係更加親密，這是應該的。耶穌只是告誡我們，不要藉此炫耀，與人比較，或甚至，以為自己做到就是高人一等。祈禱如是，禁食也如是。尤其是在禁食時，更加應該秘密地，靜靜地進行，不應大鑼大鼓，讓人知道，相反，要盡力掩藏，令人不易察覺。
當然，在一些情形之下，例如作為父母，為了給兒女作帶頭作用，及以身作則，在這個精神之下，為了教導兒女，使他們學習，是可以在他們面前祈禱，也可以在他們面前禁食，而加以講解這樣做的目的和原因。這樣做不但沒有違背耶穌的教導，反而更會獲得祂的讚賞呢！