禁食的意義那時，若翰的門徒來到他跟前說：「為什麼我們和法利塞人多次禁食，而你的門徒卻不禁食呢？」耶穌對他們說：「伴郎豈能當新郎與他們在一起的時候悲哀？但日子將要來到：當新郎從他們中被劫去時，那時他們就要禁食了。沒有人用未漂過的布作補釘，補在舊衣服上的，因為補上的扯裂了舊衣，破綻就更加壞了。也沒有人把新酒裝入舊皮囊裡的；不然，皮囊一破裂，酒也流了，皮囊也壞了；而是應把新酒裝在新皮囊裡，兩樣就都得保全。」
瑪竇福音 9:14-17
伴郎豈能當新郎與他們在一起的時候悲哀？但日子將要來到：當新郎從他們中被劫去時，那時他們就要禁食了。
在耶穌時代，以色列人時常奉上祭獻或是禁食守齋等等。但如果只為禁食而禁食，而不是為愛主愛人而禁食的話，這些行動是沒有意義的。愛是要在心中和行動中表現出來的，用愛心去服務有需要的人，勝過無意義的禁食。基督是希望我們互相扶持彼此相愛，開心和愉快的生活下去，耶穌基督就是愛，祂不是一個兇殘罪罰祂的子女的天主。
教會亦規定在聖灰瞻禮日、耶穌受難日，要教友守齋禁食，是為了我們記着，我們是天主用泥土造成的，那麼肉身亦歸於土；我們也應該謙卑用愛去生活。在四旬期守齋是提醒我們記得耶穌基督死在十字架上，是為補贖我們的罪過，使我們重回天主的愛裏。