此後,耶穌和門徒來到猶太地,同他們一起住在那裏施洗。那時若翰也在臨近撒林的艾農施洗,因為那裡水多,人們常來受洗。那時,若翰尚未被投在監獄裏。若翰的門徒和一個猶太人,關於取潔禮發生了爭辯。他們便來到若翰前對他說:「辣彼,曾同你一起在約旦河對岸,你給他作證的那位,看,他也施洗;並且眾人都到他那裏去了。 」若翰回答說:「人不能領受什麼,除非有天上的賞賜。你們自己可以給我作證,我曾說過:我不是默西亞,我只是被派遣作祂前驅的。有新娘的是新郎;新郎的朋友,侍立靜聽,一聽得新郎的聲音,就非常喜樂:我的喜樂已滿足了。祂應該興盛,我卻應該衰微。
若望福音 3:22-30
看來,若翰的門徒和一個猶太人關於取潔禮的爭辯(若3:25),真正的動機,不在於尋求有關「取潔禮」的真義,而是出於嫉妒,眼紅眾人都到耶穌基督那裡去了受洗(3:26)!
的確,「除非有天上的賞賜」(3:27),否則,凡人祇會停滯在俗世的層面上打滾。倘若沒有迫切的需要,絕不會放時間在一些虛無的事情上。的確,一般的平民百姓把大部份的精力,都放到衣食住行上;努力工作,都不外乎為了糊口;稍為有理想,有大志的,會為未來規劃,爭取最大的成就,那裡會理會天上的事,何來洗者若翰那份「祂應該興盛,我卻應該衰微」(3:30)的胸襟呢?
作為一位「辣彼」,當然希望看見自己桃李滿門,自己的學術能夠自成一派,流傳後世,名垂千古。但若翰感到一位「辣彼」更有責任,引導弟子學習智慧,敬畏上主。若翰看到在未來,天下萬民會聚集一起,成為一個普世的教會——耶穌基督的新娘。若翰知道將來的世界不是他所擁有,那個普世的教會亦不是他的新娘,新郎另有其人(3:29)。所以他不會與他的弟子一般見識,與耶穌基督爭一日之長短。
若翰會因為基督的成功而感到喜樂,而且是滿足的喜樂(3:29)。雖然他的辛勞,他的殉道與耶穌基督的相比,微不足道,但基督將會獲得最後勝利,他作為先驅的付出,絕對不會白費。這帶給了若翰不勝的快慰。
朋友,你有洗者若翰那一份「功成不必我在」的胸襟嗎?