天主教有較長的「尼西亞信經」與較短的「宗徒信經」兩種信經;「宗徒信經」裡有提起「諸聖相通功」,意味著教會為基督奧體,其生命乃聖寵,如血循環,使教友互相幫忙。而且,教友的定義並非限於在世的信徒,更加包含著已升天堂的聖人,他們尚關心我們、為我們祈禱。相反,我們也可為在煉獄中的靈魂祈禱,幫他們盡快入天堂。該人際共融反映天主聖三內的共融。傳統上,教會三部分分別有以下的名稱: 1) 在天堂的教會稱為「勝利的教會」; 2) 煉獄當中的教會稱為「受苦的教會」; 3) 在世間的教會稱為「戰鬥的教會」。天堂上的聖人分為三種: 1) 聖經的聖人; 2) 傳統的聖人; 3) 教會的聖人。