(梵蒂岡新聞網)聖誕節是「天主聖愛化為血肉的節日」,天主在耶穌身上為我們降生成人:我們得以擺脫疫情帶來的悲觀心態,並默觀耶穌在馬槽中誕生的景象,「在我們內重新激發溫柔」。溫柔是耶穌聖嬰為我們展現的道路,即使傳染病毒的恐懼迫使我們保持距離,這份溫柔仍然使我們彼此親近、富有人情味。教宗方濟各於12月23日在週三公開接見的要理講授中傳達了這喜樂和勇氣的訊息,簡短省思了「更有意識地慶祝聖誕節」的主題。
教宗首先指出,在平安夜的禮儀中,「將要響起天使對牧羊人的宣報」,也就是:「不要害怕!看!我給你們報告一個為全民族的大喜訊。今天為你們誕生了一位救世者,祂是主默西亞。」聖史路加記載,這事件的記號將是「一個嬰兒裹著襁褓,躺在馬槽裡」。教宗表示,我們如同牧羊人那樣,「在精神上奔向白冷城,聖母瑪利亞在那裡的馬棚中誕育了耶穌聖嬰」,因為「在客棧中為他們沒有地方」(參閱:路二7-12)。
教宗強調,耶穌誕生的日子「成了普世歡騰的節日,就連不信的人也能覺察到這事件的魅力」。「然而,基督徒深知,耶穌誕生是個決定性的事件、是天主在世上點燃的永恆火焰,不能與曇花一現的事物相混淆。重要的是聖誕節不能縮減為單純情感上或消費性的節日,充斥著禮物和祝福,但缺乏基督信仰」。
為此,教宗呼籲眾人克制「某種世俗思想,它無法領會到我們信仰熾熱的核心」。簡單來說,就是聖史若望所說的:「聖言成了血肉,寄居在我們中間;我們見了祂的光榮,正如父獨生者的光榮,滿溢恩寵和真理。」(若一14)
聖誕節「邀請我們反省歷史的悲慘情況,其中的世人因罪過而傷痕累累」,不停地尋求真理、慈悲和救贖。聖誕節也引領我們省思天主的美善,祂藉著耶穌「前來與我們相遇,向我們傳達救恩的真理並促使我們參與祂的友誼和生命」。我們在聖誕節領受這份恩寵的禮物。這節日「簡單純樸又富含人性」,「能使我們的心靈和理智擺脫」今天因疫情而四處蔓延的「悲觀主義」。「我們能克服那不安的迷失感,不因挫折和失敗而一蹶不振,卻能重新意識到謙卑又貧困的耶穌聖嬰、藏身於馬槽又手無寸鐵的耶穌聖嬰,正是為我們降生成人的天主」。
教宗由此提及梵二大公會議,在關於教會在當代世界的憲章裡,一個著名的段落告訴我們,耶穌誕生的事件與我們每一個人息息相關,因為藉由天主子降生成人的奧跡,祂與我們每個人合而為一。《牧職憲章》寫道:「祂曾以人的雙手工作,以人的理智思想,以人的意志行事,並以人的心腸愛天主愛人。」(22號)教宗說,這個事實「賜給我們無比的喜樂和勇氣」。
「天主並非從高處俯視我們,祂沒有從我們身旁走過不管,祂並不厭惡我們的悲慘處境,祂絕非穿上一個表面的軀體,而是完全取了我們的人性和人的條件。除了罪以外,祂一樣也沒落下:一切的人性都蘊藏在祂內。祂承擔起我們的一切所是,跟我們一模一樣。」
隨後,教宗引用了聖奧斯定的《懺悔錄》,談及謙卑耶穌的「軟弱」。這位教會聖師稱耶穌的軟弱是個「教導」,因為它為我們揭示了天主的愛。教宗表示,「耶穌誕生的日子是天主聖愛化為血肉的節日,是藉著耶穌基督為我們降生成人的愛的節日。祂是人類的光明,在黑暗中照耀,為人類生命和整個歷史賦予意義」。
為了更有意識地準備善度聖誕節,教宗提出「一個人人都做得到的方法」:在馬槽前安靜默觀片刻。教宗鼓勵眾人重讀《美妙的記號》宗座牧函,其內容論及一個始於亞西西聖方濟各的傳統,即:製作聖誕馬槽。教宗方濟各表示,依循聖方濟各的指導,「默觀耶穌誕生的場景,我們多少會變成孩子那樣」。
教宗最後總結道:「讓我們在心中對天主願意降生於世的『美妙』方法再次感到驚喜。這將在我們內重新激發溫柔;而今天我們多麼需要溫柔!在疫情迫使我們保持距離的情況下,耶穌在馬槽中向我們展示溫柔之路,好能彼此親近、富有人情味。讓我們跟隨這條道路。聖誕快樂!」