牧羊人與君王

牧羊人的主題遍佈整部聖經。本主日, 教會以慶祝基督君王節來結束禮儀年, 而讀經也以此為這主題。為什麼牧羊人這主題如此重要？深層的訊息是甚麽？為甚麽要用它來慶祝基督君王節？

牧羊人是聖經裏一個常用的主題, 其中一個原因是古希伯來人是一個畜牧的半遊牧民族。在 《創世紀》, 亞巴郎和他的族人 — 羅特 — 擁有很多牛群羊群。為了避免內部衝突, 他們最終分道揚鑣 (參照 創 13:5-9)。雅各伯為了換取岳丈同意他娶辣黑耳為妻, 他為岳丈看守羊群多年 (創 29:15 及後)。在領以色列人出離埃及之前, 梅瑟也在米德楊作牧羊人 (出 3:1)。

更重要的是, 聖經用牧羊人的主題來啓示天主計劃中一個非常重要的訊息：世上的假牧者帶領祂的子民誤入歧途；但認真闗顧羊群的善牧 — 天主 — 會臨於我們中間, 親自牧養祂的子民。本主日的 《聖詠》, 描寫天主和祂的子民之間, 充滿愛與信任的關係時, 特別美麗絕倫, 傳統上將作者看作是既是牧羊人又是君王的達味：
上主是我的牧者，我實在一無所缺。他使我臥在青綠的草場，又領我走近幽靜的水旁，還使我的心靈得到舒暢。他為了自己名號的原由，領我踏上了正義的坦途。(詠 23:1-3)

在舊約時代, 天主委託祂所任命的牧人 — 以色列的領袖們 — 特別是耶路撒冷的政治和宗教領袖,去照顧祂的子民, 以色列。不幸的是, 在履行其神聖的職責上, 他們徹底失敗。因此, 天主用厄則克耳先知來斥責他們：「禍哉以色列的牧者！你們只知牧養自己 ... 你們吃羊奶，穿羊毛衣，宰肥羊，卻不牧養羊群」(則 34:2-3)。在讀經一, 天主許諾說：「看，我要親自去尋找我的羊，我要親自照顧我的羊」(則 34:11)。

永遠忠信於祂自己的話的天主, 確實在降生成人的基督身上回來。在耶穌內, 天主的確親自牧養祂的羊。在新約時代, 「天主的羊」可被理解為指向新以色列 — 基督建立的教會。藉著教會的神職人員，祂繼續牧放我們。

在主耶穌基督普世君王節, 我們採用善牧這個主題來慶祝耶穌的王權最合適不過。猶如一個善牧, 君王認識並照顧他的子民 (参照 若 10:13-14)。然而, 祂不是一個普通的君王。猶如舊約中祂的典型預象 — 達味 (意思是：聖經裏的一個人物, 奧祕地預示了就要來臨的基督), 祂是牧人君王。祂「為羊捨掉自己的性命」(若 10:11)。

作為一個善牧, 耶穌集所有好國王的特質於一身, 基督君王不單保護祂的羊, 甚至為牠們流血捨身, 祂也用「鐵杖」來牧放牠們 (詠 2:9, 默 12:5)。換句話說, 祂管教羊並要求牠們為自己的行為負責。「失落的，我要尋找；迷路的，我要領回；受傷的，我要包紮；病弱的，我要療養；(但肥胖和強壯的，我要看守[筆者：或譯作「催毀」)；我要按正義牧放他們」(則 34:16)。牧人君王的工作並未因祂升天，回到父那裏而完結。祂牧放的工作要待最後審判時才會結束, 那時「他要把他們 (祂的羊群) 彼此分開，如同牧人分開綿羊和山羊一樣」(瑪 25:32)。你上一次給飢餓的人食物、口渴的人水、招待陌生人、給赤身的人衣服、看顧患病的、探望在監獄的人是甚麼時候呢？ (參照 瑪 25:35-36) 當我們還可以這樣做時, 讓我們好好準備自己，與牧人君王會面！