宣讀天主聖言時
聖道禮儀是慈母教會餵養她的羔羊的一個重要途徑 (參照 若 21:15)。本主日教會為信眾預備好的精神食糧特別豐富。教會給我們兩篇聖經中有關宣讀天主聖言的獨特敘述: 首篇是關於厄斯德拉的，他是以色列在充軍流徙後的一位傑出領袖，有司祭兼經師的背景；另一篇是關於耶穌自己。兩事件皆極具戲劇性，突顯出崇拜禮儀的莊嚴和結構，與當今天主教的禮儀非常相似。
第一篇敘述，發生在一個充滿戲劇性的古代場景。司祭兼經師的厄斯德拉，向巴比倫充軍流徙後倖存下來的猶太遺民宣讀法律書。在廣場上，面向水門的那一邊，他站在一個高起的木平台上，「從早晨到中午」地宣讀，他們都側耳靜聽 (厄下 8:3)。接著是有如荷里活電影般，一連串激動人心的情節: 厄斯德拉「展開書卷 … 眾人都立起來 …【他】讚頌了上主，偉大的天主；全民眾舉手回答說：『阿們，阿們！』以後跪下，伏首至地，欽崇上主 … 全民眾聽了法律的話，都在哭泣」(厄下 8:5-9)。
《讀經一》不僅記載了古以色列民如何宣讀聖經來重申與天主的盟約，其刻意的描述，讓我們一瞥以民在聖殿及會堂裏的宗教禮儀 (註一)。莊嚴令人觸目，及崇拜中的尊敬之情，令人徹頭徹尾的肅然起敬。多年後，這古老的敍述，仍是一個指導我們該怎樣崇拜的極好教材。
第二篇敍述，取自《路加福音》。與前面類似的事件同樣戲劇性地，在一個安息日，於耶穌的故鄉納匝肋的會堂裏展開了。耶穌的門徒和看著祂長大，並熟悉祂的同鄉們都在那裏 (參照 谷 6:3)。耶穌 — 那位整部聖經都因祂而寫成的經師司祭，那位所有先知們都講論的，那位古往今來所有司祭都在祂內而作祭獻的 — 進場了。路加以精通希臘語和文學技巧而聞名, 但他對戲劇性場面的愛好和天賦，卻經常被聖經學者所忽略 (註二)。他接下來的戲劇性描述，能輕易地使任何奧斯卡最佳劇本的得獎作品相形見拙。
就讓我們重溫路加所寫的。注意他如何用寥寥數語，描述了一連串急速的行動，讓人聽後喘不過氣來。就如一個偉大的奧秘在我們眼前展示出來一般。 耶穌站起來誦讀，有人把《依撒意亞先知書》遞給祂，祂遂展開書卷，誦讀出依撒意亞先知對默西亞使命的預言： 「向貧窮人傳報喜訊…俘虜宣告釋放…盲者宣告復明…受壓迫者獲得自由… 【和】宣布上主恩慈之年」(路 4:18-19)。祂把書卷捲起來，交給侍役，就坐下了。會堂內，眾人的眼睛都密切注視着祂 (4:20-21)。
按古猶太人傳統，當一位辣彼誦讀聖經後「坐下」，是表示他將會施教 (註三)。所以在山中聖訓，耶穌「上了山，坐下；他的門徒到他跟前來，他遂開口教訓他們」(瑪 5:1-2)。由此，我們不難想像，當耶穌在會堂坐下時，氣氛是如何震撼。每個人都屏息以待。如果採用一點荷里活式的誇張手法，我們幾乎可以看到他們在懸疑的重壓下，屏息喘氣。靜默把空氣凝固，全場鴉雀無聲。但那些密切注視耶穌一舉一動的人，他們心底裏的猜測和私語，則高漲如潮水。這人不就是那木匠，瑪利亞和若瑟的兒子？我們不是很熟識祂的弟兄姊妹嗎？(參照 路 4:22 ,谷 6:3)？祂要說甚麼？
根據路加，祂接著說的是很簡短的一句話：「你們剛才聽過的這段聖經，今天應驗了」(路 4:21)。祂還需要再說甚麼？依撒意亞在神諭中應許的默西亞，祂終於在這兒了！祂已被傅油，去給窮苦者 — 就是每一個靈性上貧乏的人 — 帶來喜訊；並要醫治人和施行奇蹟。這其實正是默西亞所做的事。彷彿祂要證明自己所說的，在這會堂事件後，祂很快便離開了本鄉，並施行了許多奇蹟 (路 4:31ff, 5:12-26)。
我們就是那些聆聽厄斯德拉宣讀天主聖言的猶太遺民。這世界就是我們的巴比倫，我們的流徙地。每一台彌撒，都給我們宣讀了同樣的天主聖言。我們有沒有以敬畏的心，認真聆聽？我們有沒有被聖神感動，同心一致地說「阿們，阿們！」來回應宣讀？我們能否感受到聖言的驚人威力 — 那足以粉碎我們的驕傲，並使我們跪下伏首至地的力量?我們在彌撒主祭身上，能否看到站在高位上向我們講話，並使我們哀慟哭泣的厄斯德拉?
註:
1.見 Foundations in Faith, 丙年, 112頁。
2. New Jerome 聖經評註 43:4。
3. Dr. John Bergma, Everlasting Jubilee, 聖方濟大學 Steubenville, 夏季大會, 2018.