將臨期不但是應許和期待的時刻，也是回家的時候。

《將臨期》常被描寫成一個喜樂和懷着希望的期待；一個靜靜地內省、反思和準備的時間。本週的讀經，繪畫出一幅活潑生動的圖畫 — 將臨期是什麼。《讀經一》表達了一個絕對雀躍歡騰和喜樂的場面，以色列人的等待終於完結了。先知巴路克向以色列人再次保證，天主會「由西方至東方」集合他們的子女，把他們帶回來；耶路撒冷會重生和復興。他們會在光榮中回家。他們可以脫去「居喪悲傷的衣裳；永遠穿上天主光榮的華服」(巴5:1)。當時期一到，天主的光榮、慈悲和正義會給以色列遮蔭 (參 巴 5:7,8)。《答唱詠》也讚頌同樣的欣喜和寬慰。聖詠作者讚美和感謝上主的救援，「上主向我們行了偉大奇蹟，我們的確也覺得滿心歡喜 (詠 126:3)。洗者若翰也宣布了同樣的福音，他「宣講悔改的洗禮，為得罪之赦」，他也回憶起依撒意亞先知強而有力的說話，「『凡有血肉的，都要看見天主的救援』」(路 3: 3,6)。將臨期不但是應許和期待的時刻，也是回家的時候。
學者們都廣泛同意，《巴路克書》是在耶路撒冷被毁滅後的幾年寫成的，大約是在流放巴比倫期間 (參The New Jerome Biblical Commentary 563-4) 。先知承擔了責任，在哀悼禮中，作為耶路撒冷的安慰者，他敦促耶路撒冷以「天主正義的披肩 」來代替「居喪悲傷的衣裳」；要引以為傲地「永遠穿上天主光榮的華服」 (巴 5:1-2)。換句話說，天主會除去他們的恥辱，回復他們的自尊；耶路撒冷會重新成為固有和平與正義的地方，而在欽崇天主中，她得享永遠的光榮 (參The New Jerome Biblical Commentary 566)。多年的流放，淹沒於痛苦和支離破碎中的以色列人，做和平、喜樂、公義和最重要的歸家的夢，也彷彿是不可能？然而，他們被告知，「耶路撒冷！請你起來」，歡欣喜樂吧。巴路克告訴他們，是可能的，因為「天主終於想起了他們」(巴 5:5)。天主是永遠慈悲和信實的；祂永不離棄祂的選民。巴路克提醒以民，他們應在天主的保護和溫柔的愛惜、照顧下，繼續他們的旅程，「好讓以色列在天主的光榮下，平安前行」，善意和豐盛「要依照天主的命令，給以色列遮蔭」(巴 5:7,8)。當天主集合散居於從東方到西方的人，祂也為他們指出了歸家之路；他們重回天主之路。除了地理上的旅程，也是一個心路歷程。
旅途中的我們，必定會對流放中的以色列人那種破碎、渴望歸家和希望得到救贖的感覺感同身受。在我們自己的破碎中，我們甚至不能認出天主在自己生命中的臨在；繼續在靈性上的流放中遊蕩。雖然我們的旅程可能是長而且辛苦勞累，我們都可以如以色列人一樣滿心歡喜，因為我們也是「天主⋯想起」的人 (巴 5:5)。路加提醒我們，那孤單的聲音，在「沙漠裏呼喊」；召喚我們要記起上主的至善，而歸家的唯一途徑就是悔改。洗者若翰告訴我們「當預備上主的道路，修直他的途徑」(路 3:4)。正如桃樂菲跟隨一條「黃色的磚路」，找到《綠野仙蹤》裏面的魔法師，我們也一定要跟隨基督，祂是道路、真理、生命，使我們的「愛德日漸增長 ⋯ 為叫【我】們直到基督的日子，常是潔淨無瑕的，賴耶穌基督滿結義德的果實」(斐 1:9-11)。
在《將臨期》的第二週，願我們細心聆聽，捕捉自己心中的曠野呼號。修正我們的歪路；認出自己生命上的盲點，以憐憫和仁慈把我們靈性上的山谷填滿；夷平自己心中那驕傲和自我中心的山岳；更要在寧靜的心中，留意天主聖神的提點。讓我們在這將臨期，滿心歡喜地歸家去！