天主的安慰總是會到來的

(本篇譯稿為黃謙善神父主日講道，若內容有不一致的情況，一概以英文原稿為準。）
我們的第一個問題是：靈性的黑暗什麼時候會過去？在我們正在使用的一本書「婚姻中的靈性辨別Discernment of Spirits in Marriage」中，安妮看到了一種模式：當我們處於黑暗時期時，感覺就像是「將會持續一整天、一整週，甚至可能永遠持續下去，如果黑暗足夠嚴重的話。然後你發現並不是那樣，它結束得更早，通常比黑暗的嚴重性使你認為的要早得多。
(80-81頁)
所以，以下是她的見解：如果你認為你正在經歷的事情會一直持續下去，你會非常氣餒，甚至可能會放棄。她與自己的丈夫分享了這一點，他的丈夫隨之意識到，如果他記住了這一點，那麼度過神枯(desolation)就容易得多。
今天的關鍵詞是耐心。第一篇讀經和福音都是關於耐心地等待好的東西。洗者若翰說：「在荒野中有呼號者的聲音： 你們當預備上主的道路， 修直祂的道路。修直他的途徑！一切深谷要填滿，一切山岳邱陵要剷平，彎曲的要修直，崎嶇的要開成坦途！凡有血氣的，都要看見天主的救援。」(路3：4-5)。聖若翰指的是國王的到來，以及為皇家遊行準備道路。耶穌並沒有立即來到祂的子民那裡。他們不得不等待。我們馬上來談談為什麼我們要等待神慰(Consolation）。
但就目前而言，我們必須反思自己的不耐煩。我們慣於馬上得到我們想要的一切。但是猶太人等了耶穌一千多年。記住，對於某些事情，我們可能在有生之年永遠看不到解決方案。
但說到神慰，聖依納爵在「靈性辨別」第八條中寫道：「當一個人在神枯中工作時，要有耐心，這與他所遭遇的煩惱是相反的，讓他認為他很快就會得到安慰，勤奮地使用方法來對抗這種荒涼，就像第六條規則中所說的那樣。」
荒涼對我們做了什麼？它告訴我們要放棄，因為這將永遠持續下去。但是聖依納爵告訴我們要做相反的事情：如果我們的感覺告訴我們神枯永遠不會結束，那就想想吧！動動你的頭腦，它告訴我們，神慰很快就會到來！下週我們會討論第六條規則，但是，鑑於我們今天的福音講的是等待，我決定把重點放在第八條規則上。
當我們面對我們的神枯時，把問題和我們自己交給聖父時，這就是我們前進的方式，這本身就是一種神慰。
你知道，每當我看到你們中的一些人在靈性上掙扎時，我都想衝過去，立即幫助你們擺脫困境。但我意識到，我的行為就像永遠不想讓孩子受苦的父母；他們保護孩子免受一切失敗、失望和痛苦，但孩子長大後會變得軟弱，無法應對逆境。我慢慢明白，靈性的成長意味著只要是天主的意願，人們就可以經歷神枯，變得更堅強。
這就引出了第九條規則，它給了我們天主允許神枯的三個原因。
首先，這是因為我們懶惰、靈性上懶惰或疏忽。這可能不容易接受，但卻是合理的。如果我們不去與耶穌一起祈禱的時間、不做屬靈的閱讀，等等，那麼我們還能期待什麼呢？
第二，天主想考驗我們，看我們有多愛祂。難道我們只在生活順利的時候才愛祂麼？能不能即使是黑暗的時候也愛祂呢？這就是天主愛我們的方式。即使祂什麼也得不到，祂是愛我們。苦難證明了我們有多愛天主。當祂為我們而死時，祂的苦難證明了祂是多麼愛我們。
還記得僱傭兵和愛國者(https://thejustmeasure.ca/2020/12/27/begin-again-through-trials/)之間的比較嗎？當僱傭兵得不到報酬時，他們就會停止戰鬥。但愛國者即使得不到報酬,總是為他們的國家而戰。天主想知道我們是僱傭兵還是愛國者。
如果你現在處於黑暗之中，請考慮向天主許下以下的承諾，這不是你可以輕而易舉地做出的承諾，而是你必須思考的事情：「主啊，我看到你在我生命的黑暗時刻的作為。所以，如果你再也不賜我神慰，哪怕是直至我的餘生，我也會永遠愛你，永遠遵守你的誡命。」。我在神學院的時候就向天主許諾過。我想這就是為什麼我的生活如此幸福的原因之一。我能夠做出這樣的選擇是天主賜予我的禮物，但這也是天主恩賜我們所有人的。然而，我們需要接收禮物，自己做出承諾。
這承諾不就是婚姻的意義嗎？ 「無論是好是壞，是富是貧，無論是疾病還是健康…。」天主想要和我們結婚。當我們神枯的時候，祂想知道我們是否會許下這個誓言。
第三，天主允許神枯是要使我們謙卑，讓我們記住神慰是一種禮物。我認為我們大多數人都有一種理所當然的態度：我們希望過上輕鬆的生活，得到我們想要的東西。你見過那些真的認為理所當然的人嗎？他們傲慢、苛刻、忘恩負義。但我想我們可以像這樣對待天主：感恩，作為理所當然的的對立面。世界上最感恩的人不正是擁有很少的人嗎？那些做過眼科手術的人最感激視力得以恢復。那些努力找工作的人最感激得以誠實地工作。那些遭受嚴重神枯的人最感激天主的憐憫。
聖保祿今天寫道：「天主為我作證：我是怎樣以基督耶穌的情懷愛你們眾人。我所祈求的是：願你們的愛德日漸增長，滿屋真知識和各種識見，為叫你們直到基督的日子。常是潔淨無瑕的“(斐1：8-10)。聖保祿希望菲理伯的基督徒在靈性上成熟。你知道他在哪裡寫這封信的嗎？監獄。儘管他很痛苦，但他寫給菲理伯人的信也許是他最積極和最快樂的！他耐心地生活在規則八的智慧中，並且理解規則九的真相，為什麼天主允許他受苦。
這位是2002年(https://communio.stblogs.org/FXN%20Van%20Thuan.jpg)去世的越南樞機主教Xavier Nguyen Van Tuan。 1975年，共產黨逮捕了他，並將他關進監獄13年，其中9年被單獨監禁。他在監獄裡秘密地舉行彌撒，這給了他耐心、愛和原諒獄卒的力量(https://4.bp.blogspot.com/-kcsty_Ur7L0/UKR9go54yuI/AAAAAAAABzo/7hKpmsZsJ7A/s1600/101022103035_cardinal_nguyen_van_thuan_466x262_nocredit.jpg)。
請觀看這段一分鐘的視頻，他用意大利語描述了他是如何忍受痛苦的。他說的第一件事是，他耐心地做了他能做的事情。他對獄卒的熱愛促使他們幫助他製作了他餘生佩戴的十字架。請注意他對天主未來的神慰的看法，天主的安慰總是會到來的(https://www.youtube.com/watch?v=LPfz7T0g4jk 0：00-1：31)。

資料來源：Patience in Desolation