主日的聖言與反省 : 甲年光榮十字聖架慶日戶籍紀 21:4-9
那時候，以色列子民在曠野，很不耐煩。
他們抱怨天主和梅瑟，說：「你們為什麼領我們由埃及上來，死在曠野？這裡沒有糧食，又沒有水，我們對這些輕淡的食物，已感厭惡。」
上主就打發火蛇，到人民當中，咬死了許多以色列人。人民於是來到梅瑟面前，說：「我們犯了罪，抱怨了上主和你；請你轉求上主，給我們趕走這些蛇。」梅瑟於是為人民轉求。
上主對梅瑟說：「你做一條火蛇，掛在木竿上；凡是被咬的，一瞻仰牠，必得生存。」 梅瑟就做了一條銅蛇，掛在木竿上；那些被蛇咬了的人，一瞻仰銅蛇，就保存了生命。
斐理伯書 2:6-11
弟兄姊妹們：
耶穌雖具有天主的形體，並沒有以自己與天主同等，為應當把持不捨的，卻使自己空虛，取了奴僕的形體，與人相似，形狀也一見如人；他貶抑自己，聽命至死，且死在十字架上。為此，天主極其舉揚他，賜給了他一個名字，超越其他所有名字，致使上天、地上和地下的一切，一聽到耶穌的名字，無不屈膝叩拜；一切唇舌，無不明認耶穌基督是主，以光榮天主聖父。
若望福音 3:13-17
那時候，耶穌對尼苛德摩說：
「沒有人上過天，除了那自天降下，而仍在天上的人子。正如梅瑟曾在曠野裡高舉了蛇，人子也應照樣，被舉起來，使凡信的人，在他內獲得永生。」
天主竟然這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的人，不至喪亡，反而獲得永生，因為天主沒有派遣子到世界上來，審判世界，而是為叫世界，藉著他而獲救。
Edmond Lo
天主竟然這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子 (Photo by tasha via Pixabay)
我是一個忠實的體育迷，常常觀看體育賽事；有時是在現場，但大多數是在電視上觀看。早年我在北美洲觀看球賽，覺得很奇怪，在很多賽事裡，往往看見有一兩個觀眾在人群中舉著牌子，寫著：「若望3:16」。當時我並不熟悉聖經，我以為這祇是推動某種知名品牌的噱頭。後來，我才知道是指這個主日的彌撒福音，若望福音，特別是3:16 這章節「天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信衪的人不至喪亡，反而獲得永生」。
那訊息無疑是言簡意賅和到位。在體育場館或擠擁的球場，你不可能說得太多，因為人們根本聽不見，或不會留心聽, 用這種方法來吸引人們的注意力，留意若望福音3:16是一個聰明的方法來傳播福音。但是，假如由我來選擇，我寧願讀出，並詳細講解這段經文前面的一段話：「正如梅瑟曾在曠野裏高舉了蛇，人子也應照樣被舉起來，使凡信的人，在衪內得永生。」（若望福音3：14-15）。
我們凡人是用感覺來意會和溝通的。 就像一個慈母用兒語來吸引寶寶的注意，天主低貶自己，下降到人的層面，用人的觀感和觸覺與我們溝通。天主與人接觸的首要技巧，或「兒語」，是用圖像，幫助我們意識和理解一些無形或難以掌握的事情或理念。若能正確瞭解上述若望福音，就能意會那隱藏着的，強而有力的圖像，能震憾人的五內。
在這個主日的讀經一，那在舊約聖經中一直堅持反對崇拜偶像的天主，却莫名其妙地告訴梅瑟，為祂的人民製造一個銅蛇偶像。若這還不夠奇怪，祂給梅瑟的下一個指令近乎瘋狂：要以色列民瞻仰高懸在木竿上的銅蛇，尤如崇拜偶像！沒法啦，祂既是天主，祂要做甚麼也可以。梅瑟跟隨指示做了。同樣地，祂既是天主，祂要做甚麼也做得到。被蛇咬傷的人果然治癒了！但是，即使天主可以做任何祂想做的，明智的讀者一定會想知道：為什麼天主會相反自己的誡命，指示梅瑟和祂的子民崇拜偶像？
聖經是這樣解讀的：一篇艱澀難明的舊約聖經的真正意思往往在新約聖經顯示出來。聖奧思定精簡地道來，「新約聖經隱藏在舊約聖經內；而舊約就在新約顯示出來。」這個主日的福音，耶穌完美地用了這方法來給聖經註釋。祂解釋說：梅瑟在曠野裡高舉銅蛇是一個形象，這形象直指耶穌基督本人。那銅蛇似有毒，卻可以治癒被毒所傷的人。被釘十字架上的耶穌，他看似一個有罪的犯人，但真正有罪的人，卻偏要依靠這「罪犯」得救。像銅蛇高掛在木竿上，耶穌一定要高高懸掛在十字架上。凡被銅蛇咬傷的，望着它，就獲得治癒。而罪人只要凝視十字架上犧牲的耶穌，就會得救。
十字聖架節的讀經所採用的形像手法不只強而有力，也說明了為什麼形像並不是偶像。這亦是分裂了的改革教會內的兄弟姊妹常犯的錯誤。