原來耶穌與洗者若翰的「相遇」，早在約旦河受洗之前就已經因著聖母的無私，對他人的關懷而發生！也因着這個「相遇」，若翰的命運被改寫：甘願從世襲司祭這個舒服無憂的位置上，改而跑到曠野裏去生活，成為「至高者的先知，為他預備道路！」

若翰洗者清楚知道自己不是默西亞，他的身份是被天主所派遣、作為默西亞的前軀；就像新郎的朋友，為新郎準備及協助婚禮打點等等，新郎才是主角。

教會把主受洗日放在主顯節後的主日，作為聖誕期的結束和常年期的開始。事實上，主耶穌以接受若翰悔改的洗禮，作為祂公開生活的開端，也是另一次主顯的事蹟，即主基督以從事傳播福音的工程，來表達天主臨在於此世的明證。

耶穌為什麼要受洗者若翰的洗？我們從中得到什麼啟示？

耶穌為什麼要受洗者若翰的洗？我們從中得到什麼啟示？

若翰是誰？他不是默西亞，也不是先知，他是耶穌基督的先驅。他還在母胎時，聽到聖母瑪利亞向他母親請安時，他歡喜踴躍。

位於耶路撒冷西面的山城──艾殷卡陵，有一間聖堂紀念當時懷著耶穌的瑪利亞探訪表姐依撒伯爾。她們相遇時的對話，後來為何被後世傳誦呢？

不看不知，原來洗者若翰的生命，就是這樣兒戲地被犠牲了，真令人唏噓不已。

「先知」一詞是指一個「被揀選為天主發言」的人(Dictionary.com)。本週的讀經突出了三位截然不同的人物：依撒意亞、達味及若翰洗者；他們引領人走那通向天主子—救主基督之路。雖然他們每人是在不同的文化、社會及政治不安的獨特時期被天主召叫作證， 他們的故事顯示了天主對人類的愛是如何的廣闊高深，天主的救世計劃是如何的美妙。天主對每個人的邀請既親近，又奧妙，且令人安心。的確，藉著聖洗，如同舊約的人物一樣，我們也被召叫作先知。 無論世界告訴我們甚麼，我們都是被愛、被重視和被珍惜的。我們的尊嚴牢牢扎根於天主。這是只有我們的造物主天主才能直接真正確認的，是祂在母胎中造了我們，及在我們尚未出生時已認識了我們。只有天主才能如此的了解我們。聖詠作者高呼道:「我讚美祢，因我被造，驚奇神奧」(詠139:14)。的確，每一個人都是以天主的肖像而「驚奇神奧地被造」：「天主的肖象臨在於每一個人。這肖象在人們的共融中，燦爛輝煌，一如天主三位之間的的一體性 」〔天主教教理1702〕。因此，天主給我們每人安排獨特的人生際遇，賦予每人各樣的天賦，邀請我們作祂的代言人，並不足為奇；天主一定願意把我們每人納入祂偉大的救世計劃中。 天主極親切地召叫祂的子民。在第一篇讀經裏，依撒意亞意識到天主是如何親密地愛他及認識他，「上主由母腹中就召叫了我，自母胎中就給我起了名字」(依49:1)。同樣，天主故意的「找到」達味，「葉瑟的兒子」；「他是一個合[天主]心意的人，他要履行[祂]的一切旨意」(宗13:22)。路加福音述說，天主給祂的先知，那將出生自匝加利亞及依撒伯爾的兒子起名字：「你要給他起名叫若翰」(路1:13)。的而且確，天主認識我們比我們認識自已還要親密及深入。 天主的召喚是奧妙的，祂從無限愛情的深處顯示祂的救世計劃。天主召叫依撒意亞，祂的「僕人，是我驕矜的…」(依49:3)。依撒意亞該是「萬民的光明，使[天主]的救恩達於地極」；他被召叫「將雅各伯領回[…]領回以色列遺留下的人」(依49:5－6)。達味不僅被召叫去領導以色列民族，更重要的是他要帶來救主：「天主按照恩許，從他的後裔中給以色列興起了一位救主耶穌」(宗13:23)。同樣地，天主揀選了若翰洗者，他的出生引起所有的鄰居「滿懷怕情」，而「凡聽見的人都將這事存在心中，說：『這孩子將成為什麼人物啊？』」(路1:66)。的確，以超乎人的智慧，若翰洗者將會成為最偉大的先知，耶穌解說道：「在婦女所生者中，沒有興起一位比洗者若翰更大的；但在天國裡最小的，也比他大」(瑪11:11)。他最偉大，因為他是基督的前驅；但也是最小的是因為他不是默西亞，「他在我以後要來，我不配解他腳上的鞋」(宗13:25)。這三位人物都是被召去指向救主默西亞之路。 最重要的是，天主的召喚使人安心。天主不會如此打發祂的先知：「好，去罷，祝你一路順風及好運！」依撒意亞述說天主是如何溫柔地裝備了他：「他使我的口好似利劍，將我掩護在他的手蔭下，使我像一支磨光的箭，將我隱藏在他的箭囊中」(依49:2)。信德給他保證，天主會與他同行，他因而呼喊，「天主是我的力量」(依49:5)。達味被撒慕爾傅油後，天主在許多威脅他生命的挑戰中，與他同行，例如他和培肋舍特人哥肋雅之戰及撒烏耳對他的妒忌(參照撒上16，17)。最後，若翰洗者在公開事工前，天主給他時間讓他的智慧及力量得以增長：「這小孩漸漸長大，心神堅強。他住在荒野中，直到他在以色列人前出現的日期」(路1:80)。的確，依撒意亞、達味及若翰洗者全是「磨光了的箭」，整裝待發等候天主的命令。然而，對這個作為先知的使命，我們準備好了沒有？ Robert Barron主教解釋道，因著聖洗，我們都被召叫為先知。 說一個人是個先知，是指他背負著天主的真理。G.K. Chesterton 曾說過：在我們這個顛倒的世界，先知就是一個要頭頂倒立的人，這樣他或可正確地看到事物。 (Bishop Robert Barron, “Priests, Prophets, Kings”. WordOnFire, Wofdigital.org. https://www.wordonfire.org/resources/article/priests-prophets-kings/477/. Accessed May 17, 2018). 或者我們會覺得為天主發言是件非比尋常的事；但天主是按照祂的聖意，選擇我們每人做祂世上的代言人。像依撒意亞、達味及若翰一樣，對於我們被召的獨特使命，天主早已為我們作了預備。當世界遠離光明之時，我們必須成為希望的聲音。正如Barron 主教所說的，有時候，我們需要頭頂倒立，才可以「正確地看到事物」！

路加福音詳細記載若翰洗者的誕生，他確認若翰洗者的地位，並以他的誕生與耶穌的誕生對比。教會很早便承認若翰洗者的重要，他的生與死都是大瞻禮，他的排名常在宗徒之前。聖經告訴我們，若翰的一生都是為了基督：他準備基督的道路，準備悔改的人群接受基督，介紹人跟隨基督；他是基督的前驅、基督的見證、基督的先知。他是每一位基督徒的模範，我們每個人都應做若翰洗者。

洗者約翰是耶穌的表兄，真正的親屬，不過耶穌曾經提醒我們，耶穌的真親屬是那些敬愛天主的人。

我們可以做什麼來修直上主的道路？

是不是因為他的地位? 他和耶穌的關係？他的職務？

「若翰」這個名字的意思是「天主顯示了祂的仁慈」，他的誕生是為耶穌預備道路，為進入了普世的真光作證，讓人認識天主的慈愛，天國的來臨，宣講了悔罪的洗禮，

在聖經中，認識是指對某事、某人有具體的經驗和實際的生活關係。若翰不認識耶穌。但他跟耶穌的一次相通的經驗（ 他看見了聖神以鴿子形象降下，停在耶穌身上）讓他知道耶穌就是那為救世人脫離罪惡而被宰殺的天主的羔羊，天主子。

從洗者若翰的見證，我們看到他的謙遜:對自己的身份，不會含糊不清; 而對自己要修直上主道路的使命，縱然面對世俗權威的挑戰，也挺起腰板，不會逃避。

憑人的智慧做決定，還可以稱得上是信德嗎？ 讓我們來分析若翰洗者身處的形勢吧。

今日福音裏，交待了洗者若翰遇難的原因。

作為基督的前驅，若翰先基督出生，若翰的宣講也呼應着基督的講道(瑪4:17;谷1:15)。那麼他的洗禮，也預示後來耶穌建立的聖洗聖事所帶來的新生。

若翰洗者是我們的典範，他從母胎中以有特別的恩竉。

昨天的福音片段，講及匝加利亞當在小板上寫下了自己兒子的名字──若翰，

將臨期第二主日(丙年)，何庭耀神父給我們講解路加福音中洗者若翰預言救世主降臨的故事。他提醒我們需要靜默的時間，祈禱、反思，騰出空間迎接天主進入我們的內心。何神父也講及聖尼各老的生平和救濟貧窮的人的事跡。

黑落德明知洗者若翰是正義聖潔，但為了自己的誓言和面子，把無辜的若翰處死了。身為一國之君，雖然不能食言，但大丈夫有所為有所不為，應明辨事非。反觀若翰洗者願仗義執詞，不怕得罪權貴，與許多中國的忠臣一樣，願冒死諫言…

人必有一死，無論智愚、無論貧富、無論義人或是罪人，最後都難逃歸於灰土的命運。死亡雖然是最肯定的東西，但是在反省死亡的時候，的確令人迷茫。中國人嘗試在這個奧秘之中尋求一點意義，提出了「死有輕於鴻毛，重於泰山」的分別。這是從功能主義出發，把一個人的死所能帶給其他人或多或少的益處作為標準，來衡量死亡的價值。可是，對死去的人，又有何價值可言呢？