【保祿家書】羅馬書 Ep 15 – 羅8:18-39
15）羅8:18-39 聖神以無可言喻的歎息，代我們轉求。任何受造之物，都不能使我們與天主的愛隔絕。
18我實在以為：現時的苦楚，與將來在我們身上，要顯示的光榮，是不能較量的。19凡受造之物，都熱切地等待天主子女的顯揚，20因為，受造之物，被屈伏在敗壞的狀態之下，並不是出於自願，而是出於使它屈伏的那位的決意；但受造之物，仍懷有希望，21脫離敗壞的控制，得享天主子女的光榮自由。22因為我們知道，直到現在，一切受造之物，都一同歎息，同受產痛；23不但是萬物，就是連我們已蒙受聖神初果的人，也在自己心中歎息，等待著義子期望的實現，即我們肉身的救贖。24 因為我們得救，還是在於希望。所希望的若已看見，就不是希望了；那有人還希望所見的事物呢？25 但我們若希望那未看見的，必須堅忍等待。 26同時聖神扶助我們的軟弱，因為我們不知道我們如何祈求才對，而聖神卻親自以無可言喻的嘆息，代我們轉求。27那洞悉心靈的天主，知道聖神的意願是什麼，因為他是按照天主的旨意，代聖徒轉求。28而且我們知道：天主使一切，都有助於那些愛他的人，就是使那些按他的旨意蒙召的人，獲得益處。29因為他已預定：他所預選的人，要與他兒子的肖像相似，好使他兒子，在眾弟兄中作長子。30天主不但召叫了他所預定的人，而且也使他所召叫的人成義，並使成義的人，分享他的光榮。31面對這一切，我們可說什麼呢？若是天主偕同我們，誰能反對我們呢？32天主既然沒有憐惜自己的兒子，反而為我們眾人，把他交出來，豈不也把一切，與他一同賜給我們嗎？33誰能控告天主所揀選的人呢？是使人成義的天主嗎？34誰能定他們的罪？是那已死，或更好說已復活，現今在天主右邊，代我們轉求的基督耶穌嗎？35誰能使我們與基督的愛隔絕？是困苦嗎？是窘迫嗎？是迫害嗎？是飢餓嗎？是赤貧嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？36正如經上所載：『為了你，我們整日被置於死地，人將我們視作待宰的群羊。』37然而，靠著那愛我們的主，我們在這一切事上，大獲全勝，38因為我深信：無論是死亡、是生活、是天使、是掌權者，是現存的，或將來的事物，是有權能的，39是崇高的，或深遠的勢力，或其他任何受造之物，都不能使我們，與天主的愛隔絕，即是與我們的主基督耶穌之內的愛隔絕。
❖ 人和萬物原是和諧一致的，因為天主造生萬物原為叫人享用；可是人一犯了罪，一切無靈的受造物也受了連累，失去了原有的和諧，屈伏在犯命的人類權下，往往受其不按正理的使用，因此抑鬱不樂，盼望「天主子女的顯揚」（19），即世人復活，天地再造，萬象更新，還其本性的自由（21）；並且我們人類也在期待我們「肉身的救贖」（23），即肉身的復活（格後5:1-5），等待我們義子地位的完全實現（若一3:2）。
❖「凡受造之物，都熱切地等待天主子女的顯揚」（19）──不但人切望得到那樣的光榮，連次於人的受造之物也在哀歎中切望等待那樣的光榮。保祿對這端道理完全以純宗教的觀點來講述。他根據舊約聖經和當時流行於猶太人中關於萬物復原的思想（依45:17; 65:17-25；伯後3:13；默21:11；亦見於偽經：厄諾客書45:4；厄斯德拉卷四13:26,29；巴路克默示錄32:6; 51-52章）。
❖「受造之物，被屈伏在敗壞的狀態之下⋯⋯」（20-21）──人和萬物原來是和諧一致的，因為天主造生萬物是為叫人享用。然而也不幸得很，人一犯了天主的誡命，人立時成了罪惡的奴隸，一切無靈的受造之物也立時「被屈服在敗壞的狀態之下」，如同世人處於「敗壞的控制（奴隸狀態）」（21）一樣，（「控制」一詞原文doulei,a – douleia是指「奴隸」）。「出於使它屈伏的那位」是指天主，不是指人。至論「被屈服在敗壞的狀態、受敗壞的控制」，是原祖犯罪後所受的禍害，但保祿指的是什麼禍害，卻不易指出。大概保祿離不開《創世紀》的道理，就是因原罪自然界也失了和諧。保祿用以上的話是要說明，人類的罪惡也連累了自然界，人犯罪不但使自己失掉了原來的聖善純潔，而且也使自然界失掉了原來的和諧。
❖「一切受造之物，都一同歎息，同受產痛」（22）──保祿在此還把自然界人格化了，描繪得如同一個產婦，同人類一起歎息，一同受生產之苦。「歎息」和「產痛」暗含一種喜樂的希望（若16:21），因為直到吾主耶穌再來，世人和萬物都像在受產痛。然而產痛卻預兆着新生命的來臨。這來臨的新生命是人類的復原，也是萬物的復原。但我們只知萬象更新是必然的事，至於怎樣更新，卻不得而知。
❖「不但是萬物，就是連我們已蒙受聖神初果的人，也在自己心中歎息，等待著義子期望的實現，即我們肉身的救贖」（23）──比受造之物更加歎息和切望的，就是已經成義並已蒙受聖神的人。他們為何還要歎息和希望呢？那是因為信友現今只蒙受了天主「聖神的初果」。聖多瑪斯（St. Thomas Aquinas 1225-1274）解釋這句話說：因為只是我們的靈魂脫離了罪惡和蒙受了聖寵，至於我們的肉身還沒有戰勝死亡和相繼而有的朽壞，也就是保祿自己所說的，我們還沒有獲得「我們肉身的救贖」（Super Epistolam B. Pauli ad Romanos lectura VIII, 5）。
❖「聖神卻親自以無可言喻的嘆息，代我們轉求」（26）──聖神有見我們的軟弱，也親自來幫助我們，為我們熱切祈求（26-27），以堅定我們必獲光榮的信念。祈禱時，我們從何處說起呢？基督徒的祈求出自另一泉源，就是聖保祿所稱的「嘆息」（stenagmo,j – stenagmos），1）即受造之物「產痛」（22）的「嘆息」。2）這也是我們「等待我們肉身的救贖的嘆息，因為我們得救，還是在於希望」（23-24）。3）最後是聖神自己那「無可言喻的嘆息」，他「扶助我們的軟弱，因為我們不知道我們如何祈求才對」（26）。
❖「那洞悉心靈的天主，知道聖神的意願是什麼，因為他是按照天主的旨意，代聖徒轉求」（27）──既然聖神為我們祈求，所求的必合乎天父的旨意，因為他不但住在我們心中，知道什麼是我們所需要的，而且也住在聖父和聖子的懷中。聖父聖子的旨意，也就是聖神的旨意，決不會錯誤。「轉求」（u`perentugca,nw – hyperentynchanō）是求恩祈禱的一種，「聖神卻親自⋯⋯代我們轉求，……按照天主的旨意，代聖徒轉求」。我們的父在我們求他以前，已知道我們的需要，但他等待我們祈求，因為他子女的尊嚴是在於他們的自由。因此，我們要聯同他的自由之神祈禱，好能真正洞悉他的心願。（教理2634,2736）
❖「天主使一切都有助於那些愛他的人⋯⋯獲得益處」（28）── 保祿在這裏給我們提示一端全心依賴天上慈父的道理：天主使一切事，不論是順境逆境，都協助愛慕天主的人成全善事，使他們得神益，或為相幫他們獲得永生。保祿更在「愛他的人」下附加「就是使那些按他的旨意蒙召的人」（28b）。保祿在此說明，天主願把永遠的光榮，賜給那些按自己的旨意所召選的、且愛慕他的人（弗1:11; 3:11；雅1:12）。保祿這話着重天主那種充滿慈父愛情的行為，但並沒有否認人應該盡力與天主的聖寵合作。可惜有些人卻依據這段經文，創立了離經叛道的「預定論學說」（predestinarianism）。
❖「他已預定：他所預選的人，要與他兒子的肖像相似，好使他兒子，在眾弟兄中作長子。天主不但召叫了他所預定的人，而且也使他所召叫的人成義，並使成義的人，分享他的光榮」（29-30）──保祿以五個過去不定時態動詞aorist，來形容天主的行動：
1）預知（proe,gnw – proegnō: knew beforehand）：這預知就是說，天主認識那個人，必然也愛他（耶1:5）；
2）預定（prow,risen – proōrisen: decided beforehand）：天主要他所預定的人「與他兒子的肖像相似」：即信友效法耶穌，好能分享他的光榮（格後3:18）。這樣在蒙受永遠光榮的弟兄當中，耶穌便成了「長子」（prwto,tokoj – prōtotokos: firstborn；參看哥1:18；默1:5）。即是說信友蒙受光榮，是因耶穌寶血的功勞。
3）召叫（evka,lesen – ekalesen: called）：是指天主怎樣實踐他的旨意。他召叫人作他的子女，如同召叫亞巴郎作萬民之父一樣（4:16-18）。
4）成義（evdikai,wsen – edikaiōsen: justified）：就是天主叫人在基督內成為他的義子（3:21-26; 5:1-11）。
5）光榮（evdo,xasen – edoxasen: glorified）：這是成義後的結果。這光榮雖然尚沒有完全顯露出來（23），但是必要得到它無疑，為此保祿用了過去不定式的動詞，尤言已經獲得一樣。
❖《天主教教理》引用這段聖經的話指出：所有基督徒，不論身分與地位如何，都被號召走向基督徒生活的圓滿及愛德的完美境界。眾人都蒙召走向聖德：「你們應當是成全的，如同你們的天父是成全的一樣」（瑪5:48）。 信友們要按照基督的恩賜，利用一切力量，以達到這一完美的境界，為使在一切事上服從天父的旨意，全心獻身於光榮天主及服務他人。如此，天主子民的聖德將要結出豐富的果實，一如教會的歷史上許多聖人的生活，清楚地証明的（教會憲章40,2）。（教理2012-2013）
❖天主為什麼預定他的聖子作「贖罪祭」，使我們脫離義怒、罪惡、死亡和法律呢？這全是為了表示他愛護我們的那種永無窮盡的愛情（羅1-8）。因此，保祿按他愛用的論証法推論出兩個結論：1）天主若保護我們，誰還能相反我們呢？2）他既把他的聖子為我們交出了，還有什麼捨不得賜給我們呢？（8:31-34）
❖「如果天主偕同我們，誰能反對我們呢？」（31）── 保祿以他豪邁奔放的語調，說出了他所堅信的事實，沒有比這話更肯定的了。這信念並非叫人放縱犯罪，而是要全心依賴天主的救恩，並度相應的生活（8:17只要我們與基督一同受苦，也必要與他一同受光榮）。
❖「天主既然沒有憐惜自己的兒子，反而為我們眾人，把他交出來」（32）──這話令我們想起天主對亞巴郎說的「因為你為了我竟連你的獨生子也不顧惜」（22:12,16；參看若3:16；若一4:10）。亞巴郎為愛天主願意犧牲自己的獨生愛子，成了天主為愛世人而交付自己的獨生愛子的預象。「這並不是說父寧要自己聖子的死亡，而是因為他不忍看到人類獲不到救贖。」（聖安瑟莫St. Anselm of Canterbury, Cur Deus homo?, 1, 9; LP 78）
❖「誰能控告天主所揀選的人呢？⋯⋯誰能定他們的罪？」（33-34）── 任何人不能控訴天主所簡選的人，能作這控訴的，只有天主自己。但是天主既使人成義，還能控訴人嗎？決不能。天主雖把審判人的全權交給了他的聖子（若5:22），但是現今在世界窮盡公審判之前，耶穌還不定人的罪。他「現今在天主右邊，代我們轉求」，他決不會定世人的罪，反而成了一個滿溢仁慈的泉源。
❖「誰能使我們與基督的愛隔絕？是困苦嗎？⋯⋯」（35）──保祿喜歡用希臘修辭學上的議論（diatribe），這方式多採用呼語法（apostrophe），以第二人稱來稱呼不在場的人物，多以設問、宣言或祈使來開始，指出對話者對問題有所誤解，或突顯出其錯誤的意見或邏輯，然後羅列一大堆弊端。保祿在這裏列出七個設問：「是困苦嗎？是窘迫嗎？是迫害嗎？是飢餓嗎？是赤貧嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？」然後以37節的事實：「然而，靠著那愛我們的主，我們在這一切事上，大獲全勝」，把它們完全推翻。上列的七種現世的試探，都無能為力，反而這試探給他們一個機會，證明他們實在真愛耶穌，使他們在耶穌內「大獲全勝」。基督徒在巴力斯坦和別的地方遭受過窘迫，教會直到耶穌第二次來臨不斷會遭到迫害。
❖「無論是死亡、是生活⋯⋯都不能使我們，與天主的愛隔絕，即是與我們的主基督耶穌之內的愛隔絕」（38-39）──這兩節繼續回應35節的設問「誰能使我們與基督的愛隔絕⋯⋯？」保祿以一種積極的口氣，提出了九種「能力」，並斷定這九種「能力」也無法叫我們與「我們的主基督耶穌之內的愛相隔絕。」保祿在這裏所提到的「能力」，有可能是指人對大自然能力的崇拜。「死亡」（qa,natoj – thanatos）和「生活」（zwh. – zōē），可以指希臘神話中操控生死之神；「天使」（a;ggeloi – angeloi）指普通的天使，「掌權者」（avrcai. – archai）指總領天使；「現存的」（evnestw/ta – evestōta）和「將來的」（me,llonta – mellonta）指現今將來的環境，或是指人用占星學問未來吉凶；「有權能者」（duna,meij – dynameis）通常是指天使，也可能指自然界的力量，因新約時代也流行把天使學與占星學混為一談；「崇高」（u[ywma – hypsōma）和「深遠」（ba,qoj – bathos），是指天地所有的「空間」即受造之物或能力，也可能是指各天體在黄道帶上的位置變化，即人對星相學的迷信。在這九個名詞中包含了受造的萬事萬物。最後保祿還加上了一句說：「或其他任何受造之物」（tij kti,sij e`te,ra – tis ktisis hetera），好像願意說，耶穌的愛，從永遠到永遠常是超越一切。