聖若翰洗者殉道
那時候，黑落德為了他兄弟斐理伯的妻子黑落狄雅的原故，因為他娶了她為妻，曾遣人逮捕了若翰，把他押在監裏；因為若翰曾對黑落德說：「你不可佔有你兄弟的妻子。」黑落狄雅便懷恨在心，希望殺害他，只是不能，因為黑落德敬畏若翰，知道他是一個正義聖潔的人，曾保全了他；幾時聽他講道，就甚覺困惑，但仍樂意聽他。
好機會的日子到了：當黑落德在自己的生日上，為自己的重要官員、軍官和加里肋亞的顯要，設了筵席的時候，那個黑落狄雅的女兒便進來跳舞，獲得了黑落德和同席者的歡心。王便對女孩子說：「你要什麼，向我求吧！我必賜給你！」又對她發誓說：「無論你求我什麼，就是我王國的一半，我也必定給你！」她便出去問她的母親說：「我該求什麼？」她母親答說：「洗者若翰的頭。」她便立刻進去，到王面前要求說：「我要你立刻把洗者若翰的頭，放在盤子裏給我！」王遂十分憂鬱；但為了誓言和同席的人，不願對她食言，王遂即差遣衛兵，吩咐把若翰的頭送來。衛兵便去，在監裏斬了若翰的頭，把他的頭放在盤子裏送來，交給了那女孩子，那女孩子便交給了自己的母親。若翰的門徒聽說了，就來領去了他的屍身，把他安葬在墳墓裏。
馬爾谷福音 6:17-29
若翰洗者在起初被群眾錯認為默西亞，他最終被斬首，意味著他的名聲被貶低；而耶穌最初被群眾誤認為先知，之後祂被高舉在十字架上，代表信仰的提升，所有信眾都認出祂是天主子。正如若翰洗者自己曾說過：「他應該興盛，我卻應該衰微。」若翰注定要衰微，他在日光開始縮短的時分出生；而主耶穌就在日光開始加長的時分出生。
我們很難想像若翰洗者這位在母胎中已充滿先知之恩，更被耶穌稱為「婦女所生的，沒有一個比若翰更大」的，竟然會被收監，最終因為一個女孩子跳舞獲獎賞而被斬首。他一直過著樸素艱苦的生活，竟然因如此下流的手段而死。我們難道要猜想他曾做過邪惡的事，而要這樣死去？他吃的只是蝗蟲和野蜜，他會在進食時犯罪嗎？他不曾離開過曠野，他會在談話時犯罪嗎？
天主為何會在現世如此對待那些祂在萬世以前已召選的人？原因只可能是：祂知道祂將會如何在高天報答他們，所以才在世上把他們貶至最低；表面看來祂把他們丟下，在靈性上卻提升他們到達一個難以想像的地步。
(本文以英文為準)
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