依撒意亞先知書 7:10-14
羅馬書 1:1-7
瑪竇福音 1:18-24
基督徒相信耶穌是真天主真人,瑪竇福音就用生動的手法去表達。他用族譜交代耶穌是亞巴郎之子、達味之子,有圓滿的人性;跟著用報夢若瑟的故事,指出祂由聖神而生,名字叫耶穌,又稱厄瑪奴耳,即天主與我們同在之意。全書由族譜開始,以厄瑪奴耳作結(「我和你們天天在一起,直到世界的終結」),人性與天主性,首尾呼應。
面對人而天主的耶穌,路加安排聖母接納祂:「願照你的話,成就於我吧。」瑪竇為了他的猶太讀者,強調若瑟接納耶穌:「按照上主的天使所吩咐的把妻子迎娶過來。」
若瑟是一位「義人」,一位在生活上期待天主、相信天主許諾的人。面對未婚妻懷孕的困境,若瑟沒有要求嚴格的公義,即要砸死對方或起碼要對方賠償,他在接受報夢前已決定採取慈悲的方法,即暗中解除婚約。這是新約基督徒應有的態度:慈悲而不流於放縱,公義而不失於刻薄。這需要很大的智慧,只有感受天主恩寵的人,才有這樣的胸襟。
另一方面,若瑟像聖母瑪利亞一樣,是聽了天主的話而實行的人。他的信德使他相信天使的報夢,瑪利亞是因聖神而懷孕,並願意迎娶瑪利亞。教會的傳統極稱讚瑪利亞卒世童貞,整個生命都為耶穌存在,但若瑟自迎娶瑪利亞後,也沒有其他婚姻,自然也是卒世童貞,這為當時猶太男子是不可思議的事。他像瑪利亞一樣,為天主作出犧牲,生命亦完全為了耶穌基督。雖然福音中沒有記載過他說一句話,教會慢慢發覺他的偉大,他正是聖經所說的:「以善良和誠實的心傾聽,並把天主的話保存起來,以堅忍結出果實」的人(路8:15)
瑪竇有意把新約的若瑟和舊約的若瑟做比較:兩人的父親都叫雅各伯,兩人都與夢有關。舊約的若瑟因解夢而成為埃及的首相,拯救以色列人免死於飢荒;新約的若瑟接受夢的啟示,使天主的計劃得以完成,為人帶來耶穌,而耶穌的名字就有天主拯救之意。
瑪竇筆下的若瑟為我們甚具時代的意義,他是基督徒的模範。他既尊重法律,又看重慈悲甚於公義;他聽了天主的話,而又默默加以實行;他的一生就是為了耶穌而存在,而生活。福音稱讚他為「義人」,他大概當之無愧。福音把聖母瑪利亞刻劃為完美的女性,至於男性,除了耶穌外,連宗徒都有瑕疵,似乎只有若瑟堪稱無懈可擊。讓我們對他說:大聖若瑟,為我等祈。